Padri della Chiesa
Sono così chiamati gli scrittori cristiani dei primi secoli, sia latini sia orientali. In una prima fase essi furono impegnati a dare una sistemazione dogmatica al messaggio evangelico, difendendolo dai filosofi non credenti e cercando di non lasciarlo contaminare dalle eresie . Le problematiche più scottanti erano: la natura di Cristo umana e divina; il problema della Trinità ; l’esegesi biblica (se bisogna intendere alla lettera o simbolicamente la Bibbia ). Per definire anche pubblicamente quali tesi fossero ufficialmente approvate dalla Chiesa furono convocati i concili , che decretarono i dogmi della fede cristiana e li formularono nelle “confessioni di fede” quali il Credo . Tra i più importanti Padri della Chiesa vi furono Tertulliano, Agostino, Ambrogio, Gregorio Magno, Giustino, Basilio il Grande, Giovanni Crisostomo.